Les États-Unis ont dominé les Jeux panaméricains 2023 qui viennent de se dérouler ces 15 derniers jours à Santiago du Chili, une compétition historique pour la région compte tenu de la centaine de places qui a été attribuée pour les Jeux olympiques de Paris 2024.

C’est une fois encore, la délégation américaine qui a remporté le plus gros contingent de médailles lors de ces Jeux avec 124 médailles d’or sur un total de 286. Malgré l’absence de certains de ses athlètes vedettes, la nation nord-américaine a démontré sa domination, réaffirmant sa position de puissance sportive mondiale. Elle devance le Brésil (205) et le Mexique (142) qui complètent le podium. Le Chili, qui organisait les Jeux panaméricains pour la première fois, a terminé avec sa meilleure performance en termes de nombre de médailles (79).

Les stars mondiales qui participaient à l’événement n’ont pas déçu. La gymnaste brésilienne Rebeca Andrade a terminé ses premiers Jeux panaméricains avec deux médailles d’or (poutre et saut) et deux d’argent. La nageuse canadienne Maggie Mac Neil (photo) a remporté cinq médailles d’or (100 papillon, épreuve dont elle est championne du monde, 50 et 100 m. nage libre, 4×100 et 4×100 quatre nages), une d’argent (4×100 quatre nages mixte) et une de bronze (4×100 libre mixte).

Une autre star des Jeux panaméricains a été la sprinteuse dominicaine Marileidy Paulino, qui a remporté deux médailles d’or (200 et 4×400 mixte), une d’argent (4×400) et une de bronze (4×100) en athlétisme.

Les Jeux Panaméricains, un pur record

Dans les 21 disciplines au programme, 36 records ont été battus. En athlétisme, trois records panaméricains ont été établis. L’Argentine Belén Casetta a établi un nouveau record au 3000 m steeple, le Canadien Ethan Katzberg a lancé un marteau au delà de 80 m et le Mexicain Citlali Cristian Moscote  s’est imposé sur le marathon.

Outre les victoires et les records de la Canadienne McNeil, 10 autres records panaméricains sont tombés dans le bassin du Centre aquatique.

L’Argentine a dominé une grande partie des sports collectifs. Elle s’est imposée en hockey sur gazon, masculin et féminin, en  handball masculin, en basket-ball masculin et en rugby à 7. Le Brésil s’est qualifié en handball féminin.

Fait le plus étonnant, 35 des 40 pays participants ont remporté au moins une médaille. Les athlètes guatémaltèques ont remporté 19 médailles. Ils concouraient de manière indépendante puisque leur Comité olympique est suspendu par le CIO.

Santiago 2023 a attribué plus de 100 places pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Compte tenu de ce résultat d’ensemble, les prochains Jeux panaméricains à Barranquilla en Colombie en 2027 offriront encore plus de places pour les Jeux de Los Angeles 2028.