JEUX DU PACIFIQUE / Institution

En 1962, le Conseil des Jeux du Pacifique Sud est créé, il devient rapidement le Conseil des Jeux du Pacifique. Les premiers Jeux ont lieu l’année suivante à Suva, aux îles Fidji. Depuis, divers pays et territoires de la région ont accueilli les Jeux du Pacifique. Initialement triennal, le calendrier a été modifié après les Jeux de 1969 à Port Moresby en Papouasie-Nouvelle-Guinée. L’édition suivante se déroule à Tahiti en 1971, deux ans plus tard. À partir de 1975, à partir des cinquièmes Jeux à Tumon sur l’île de Guam, l’événement est passé à un cycle de quatre ans.

Les Jeux du Pacifique sont un événement multisports continental qui réunit des athlètes d’Océanie. Les athlètes en situation de handicap sont intégrés à part entière dans leurs équipes nationales. Compte tenu du succès des Jeux du Pacifique, le comité organisateur a lancé une version réduite de l’événement, conçue pour permettre aux petits territoires d’accueillir et de participer. C’est ainsi qu’ont été créés les Mini-Jeux du Pacifique.

L’Australie et la Nouvelle-Zélande en renfort

Dix villes de sept pays et territoires ont accueilli les Jeux du Pacifique. Quatre pays ont accueilli les Jeux à trois reprises : les Fidji (1963, 1979, 2003), la Nouvelle-Calédonie (1966, 1987, 2011), la Papouasie-Nouvelle-Guinée (1969, 1991, 2015) et les Samoa (1983, 2007, 2019). La Polynésie française, qui avait accueilli les Jeux en 1971 et 1995, deviendra le cinquième pays à accueillir les Jeux pour la troisième fois en 2027. Le territoire américain de Guam a accueilli les Jeux à deux reprises, en 1975 et 1999. Les îles Salomon ont accueilli l’événement pour la première fois en 2023.

Seuls six pays ont participé à toutes les éditions des Jeux du Pacifique : les Fidji, la Polynésie française (Tahiti), la Nouvelle-Calédonie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Tonga et le Vanuatu. La Nouvelle-Calédonie est en tête du classement des médailles de tous les temps aux Jeux du Pacifique et a dominé le tableau des médailles à 14 reprises, suivie par la Papouasie-Nouvelle-Guinée (deux fois) et les Fidji (une fois).

Ce tableau pourrait évoluer dans les prochaines années, car deux grandes nations du Pacifique participent aux Jeux depuis 2015 : l’Australie et la Nouvelle-Zélande.