RINER Teddy (1989) France / Judo 🟡5 🟠2

Le plus grand judoka de tous les temps est devenu à Paris 2024, le plus grand champion olympique. Jusque-là son palmarès parle pour lui. Seul champion à avoir remporté dix titres mondiaux consécutifs dans la catégorie-reine des lourds, il a déjà empoché trois médailles d’or olympiques à Londres 2012, à Rio 2016 et Tokyo 2020, cette fois dans la compétition par équipe après avoir subi une de ses rares défaites dans la compétition individuelle.

Originaire de Guadeloupe, c’est à Paris que Teddy Riner grandit. Il tâte de plusieurs sports collectifs, mais finalement préfère le judo parce que c’est un sport individuel. Bien qu’il soit devenu à 18 ans le plus jeune champion du monde en 2007 en mettant au tapis le célèbre Kosei Inoué, il ne parvient pas à s’imposer aux Jeux de Pékin devant se contenter d’une médaille de bronze.

Il retiendra la leçon ne s’inclinant qu’une seule fois depuis les championnats du monde 2010, c’était en 2020 lors du Grand Chelem à Paris après plus de 150 combats victorieux consécutifs.

Tokyo 2020 pour le pire et le meilleur

Jamais rassasié de victoires et de titres, Teddy Riner avait tout mis en œuvre pour remporter à Tokyo 2020, un troisième titre olympique, ce qu’aucun judoka n’avait réalisé à ce jour dans la catégorie-reine des lourds. Hélas pour lui, une perte d’équilibre face au russe Tamerlan Bashaev, lui coûte une élimination prématurée en quarts de finale. Il se consolera avec une nouvelle médaille de bronze. Mais le meilleur est à venir.

Dès le lendemain, lors de la compétition par équipe, en grand frère, Teddy Riner pousse ses camarades de l’équipe de France en finale du tournoi par équipe, une nouvelle compétition aux Jeux olympiques. En finale, les Français sont opposés aux Japonais qui viennent de faire une razzia individuelle. Ils s’imposent 4 victoires à 1 et deviennent champions olympiques face à ceux qui venaient de remporter les 4 premiers titres mondiaux de cette discipline par équipe.

Le plus grand de tous

Après le temps du recul, Teddy Riner dit, et par ailleurs espère garder l’envie et la force de poursuivre sa carrière jusqu’aux Jeux de Paris 2024. Il va mettre beaucoup d’énergie et de conviction dans ce projet au point de non seulement remporter son troisième titre individuel, mais également en conduisant l’équipe de France de judo à la plus haute marche du podium lors de la compétition par équipe.

Non seulement il gagne son combat qui permet à la France d’espérer chatouiller l’équipe du Japon qui mène 2 victoires à 0. Mais à égalité à 3 victoires chacune, il offre l’ippon qui permet aux Français de s’imposer.

Avec 5 titres olympiques et 10 titres mondiaux, Teddy Riner est décidément le plus grand judoka de tous les temps… et ce n’est pas fini. Le champion vient de révéler qu’en plus de ses projets de fondation et d’émission de télévision, il envisage de disputer les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, avant enfin de décider de tourner la page.