Le marathon des Jeux de Londres 1908 a fait couler beaucoup d’encre. C’est en effet l’Italien Dorando Pietri qui aurait dû l’emporter, mais il ne parvient pas à faire les derniers hectomètres et des officiels le soutiennent jusqu’à lui faire passer la ligne d’arrivée. Il sera déclassé.

Du coup, c’est le deuxième de la course, l’Américain Johnny Hayes qui est déclaré vainqueur. Il lui faut faire un tour d’honneur comme c’est de tradition, mais Hayes est épuisé et n’en a pas la force.

C’est donc assis sur une table soutenue par des compatriotes qu’il fera le tour du stade.

Par la suite, Hayes et Pietri s’affronteront lors d’une tournée promotionnelle aux États-Unis et Pietri prendra plusieurs fois sa revanche sur l’Américain.