RICHARDS Alma Wilford (1890 – 1963) États-Unis / Athlétisme

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Ayant grandi dans une petite ville de l’Utah, Parowan, comptant à peine un millier d’habitants, Alma Richards cultivait ses talents athlétiques à la campagne. Il chassait les lièvres et sautait des haies pour le plaisir. Son chemin vers les Jeux olympiques commença par une quête d’éducation. Il était loin de se douter qu’il laisserait une trace durable dans l’histoire du sport.

La victoire olympique de Richards eut lieu à Stockholm 1912. La foule acclama Richards, le jeune agriculteur, qui affronta une concurrence acharnée. N’étant pas étudiant comme la plupart de ses concurrents, il fut victime de brimades, mais il remporta une victoire au saut en hauteur.

Après ses exploits aux Jeux, Richards a abandonné son métier d’agriculteur et il a obtenu une bourse pour entrer à l’université où il a étudié le droit. Il s’est ensuite consacré sportivement au décathlon.

Il a par la suite enseigné les sciences au lycée de Venice à Los Angeles pendant 32 ans.

Son histoire a inspiré un réalisateur, TC Christensen, qui la connaissait depuis toujours et qui l’a porté au cinéma, n’ayant pas réussi à devenir lui-même, champion olympique.