MENNEA Pietro (1952 – 2013) Italie / Athlétisme 🟡1 🟠2

Cet athlète connaît une carrière d’une longévité exceptionnelle. Il a 20 ans lorsqu’il obtient une première médaille de bronze à Munich 1972. Il en a 28 lorsqu’il s’impose sur 200 m, sa vraie spécialité à Moscou 1980.

 

Certains diront qu’il profite cette année-là de l’absence des meilleurs spécialistes américains victimes du boycott occidental pour remporter sa seule médaille d’or. Les autres diront qu’il n’a pas volé sa victoire puisqu’il bat le record du monde.

Un peu de prosélytisme

 

En dépit d’une interdiction du CIO, Pietro Mennea, comme à chacune de ses courses gagnantes, pointe le doigt vers le ciel et remercie Dieu de sa victoire. Il réussira même à faire le tour du stade ainsi.

 

Il est le seul athlète à avoir disputé quatre finales olympiques consécutives sur 200 m. Il était encore présent à Séoul 1988. L’Italien a reconnu avoir utilisé des hormones de croissance durant les dernières années de sa carrière mais, à l’époque, ce qui n’était pas interdit.

 

Après des études de sciences politiques, il exercera le métier d’administrateur de biens et de professeur d’éducation physique. Il sera également député au Parlement européen sous l’étiquette chrétien-démocrate. Il s’est éteint à 60 ans, souffrant d’un cancer.

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