Si à 17 ans, Julia Mancuso est encore un peu tendre lors des Jeux de Salt Lake City 2002, elle est déjà plus expérimentée lors des Jeux de Turin 2006. Pourtant avec seulement trois podiums en Coupe du monde, elle est loin de faire partie des favorites. Et pourtant c’est elle qui s’impose en slalom géant.

Dans les tribunes sont père est là pour l’encourager. Elle a toujours reconnu que cet homme l’a beaucoup aidé dans sa carrière. Pourtant le personnage est peu recommandable. Ciro Mancuso est un trafiquant de drogue. Il dirige l’un des plus importants cartels des États-Unis. Arrêté en 1995, il a bénéficié d’une réduction de peine pour collaboration avec l’État. Libéré en 2000, il s’est occupé de la carrière de sa fille et il était présent lors de ses performances olympiques.

Des performances avec douleur

Si cette victoire sur les pentes piémontaises surprend les observateurs, la principale intéressée est elle-même stupéfaite car depuis plusieurs semaines, elle souffre du genou. Elle se fera opérée pendant la saison morte.

Elle souffre d’une dysplasie de la hanche, une épine osseuse s’est formée au niveau de l’articulation. Puis surviennent des problèmes de dos qui vont l’handicaper les saisons suivantes.

C’est pourquoi, la médaille d‘argent remportée en descente lors des Jeux de Vancouver 2010 va encore surprendre tout le monde. Tout autant que celle remportée dès le lendemain dans l’épreuve du combinée.

Qui sait si elle n’aurait pas obtenu une nouvelle médaille en slalom géant dans la foulée ? Elle est contrainte d’interrompre sa course car celle qui l’a précédé sur la piste est tombée et elle risque de la percuter. Elle repartira après tout le monde, mais l’élan sera brisé.

Par la suite, elle sera deux fois championne du monde. Après une pause juste avant les Jeux de Sotchi 2014, Julia Mancuso y a remporté sa quatrième médaille olympique, celle de bronze dans le super combiné féminin après s’être classée première de la descente.

Celle qui était faites pour les grands championnats a mis un terme à sa carrière en 2017.