Tombé par terre, c’est la faute… à Twitter !

Les adjectifs n’étaient pas assez forts pour qualifier ce qui venait de se passer lors du programme libre messieurs à Milan Cortina 2026. Le prodige Ilia Malinin, déjà potentiellement médaillé d’or avant sa prestation libre, était à terre. Pas une fois, deux fois. Ce qui s’est passé relevait de l’inexplicable. La patinoire de Milan était sans voix.

Quelques minutes plus tôt, celui qui pouvait contester sa victoire, le Français Adam Siao Him Fa, avait lui aussi fini par terre à trois reprises. Il se retrouvait relégué à la septième place.

Mais Malinin a lui totalement raté sa prestation alors qu’il disposait de 16 points de marge. Il finissait huitième, laissant la médaille d’or au Kazakh Mikhail Shadorov, qui occupait le cinquième rang avant le programme libre.

Seul patineur à réussir un fameux quadruple axel, l’Américain s’est mis sur pause au moment de le réaliser. Il arrête sa rotation après une boucle. Un raté décevant, qui n’aurait cependant pas dû avoir de conséquences. Mais la suite est tout aussi désespérante pour lui.

Visiblement happé par la pression, le patineur de 21 ans s’est effondré, quelques jours après avoir aussi chuté lors de l’épreuve par équipe où il avait déjà remporté une médaille d’or. « Je n’arrive pas à comprendre ce qui s’est passé. C’était dans la tête », a-t-il déclaré Malinin auprès de la chaîne NBC. « L’ambiance des Jeux, c’est juste tellement différent. Je n’ai pas de mots ».

48 heures plus tard, le patineur américain a retrouvé les mots. Cette fois, il n’évoque pas une forme de problème de santé mentale, mais il dénonce les réseaux sociaux et notamment la « haine abjecte en ligne » qui l’aurait profondément affecté avant sa performance et évoque une « pression immense et sans fin ».

À l’ère des réseaux sociaux, les champions ne se battent plus seulement contre leurs adversaires, mais aussi contre le bruit du monde invisible qui parfois bouscule les plus solides certitudes.