La Russie met déjà la pression sur Coventry

L’élection de Kirsty Coventry à la tête du sport mondial donne aux Russes l’espoir d’un retour sur la scène du sport international. Durant la campagne, la Zimbabwéenne a réitéré son opposition de principe à l’exclusion d’une nation. « Je suis opposée à l’exclusion de pays, mais je pense que chaque situation doit être étudiée », a indiqué la nouvelle présidente du CIO. « Je souhaiterais créer un groupe de travail chargé de définir des politiques et un cadre que le mouvement pourrait utiliser pour prendre des décisions en cas de conflit ».

Ce que Kirsty Coventry souhaite avant tout, au-delà du cadre politique, c’est que tous les athlètes, au-delà de leurs origines, ne soient pas privés des Jeux en raison des décisions de leurs gouvernements.

Immédiatement, le ministre russe des Sports, Mikhail Degtyarev, a félicité Coventry de son élection. Il se dit prêt à discuter avec la nouvelle présidente du Comité international olympique (CIO). « Je suis à partir pour Lausanne à tout moment », a affirmé Mikhail Degtyarev. Celui qui est aussi président du Comité olympique russe (ROC), l’a dit dans une entrevue accordée à la chaîne de télévision russe Rossia-24. « Je suis sûr que nous aurons une réunion dans les prochaines semaines », a-t-il ajouté.

Un appel du pied qui suit les encouragements à changer la politique du CIO vis-à-vis de la Russie. Vladimir Poutine en personne n’a pas tardé à le faire savoir à Kirsty Coventry « Les résultats du vote témoignent de votre haute autorité dans le monde du sport et de la reconnaissance de vos remarquables réalisations personnelles. Je suis convaincu que votre expérience unique et votre intérêt pour la promotion réelle des nobles idéaux olympiques contribueront à votre succès dans cette fonction avec autant de responsabilités ».

Rappel de l’histoire

Le 28 février 2022, le Comité international olympique (CIO) a recommandé aux fédérations sportives internationales d’interdire aux athlètes russes et biélorusses de participer aux tournois internationaux. Le CIO invoque alors le début de la guerre en Ukraine et la rupture de la trêve olympique à l’issue des Jeux de Pékin 2022. C’est depuis cette date que le président russe Vladimir Poutine a rompu tout contact amical avec Thomas Bach, qui occupe alors fermement son poste au sein de l’organisation.

Suite aux recommandations du CIO fin février 2022, la majorité des fédérations sportives mondiales ont décidé d’exclure les athlètes russes et biélorusses de tous les tournois sportifs internationaux.

Fin mars 2023, le CIO a recommandé d’autoriser les athlètes russes et biélorusses à participer individuellement aux tournois sportifs internationaux, mais uniquement sous certaines conditions : les athlètes des deux pays ne devaient pas « soutenir activement » la guerre en Ukraine et devaient concourir sous statut neutre. La Russie et la Biélorussie se sont également vu interdire de participer aux épreuves internationales par équipes.

Le 12 octobre 2023, le CIO a suspendu le Comité olympique russe (ROC) jusqu’à nouvel ordre après avoir inclus trois comités olympiques ukrainiens au sein de son organisation. Une décision prise après les avoir intégré les provinces de Donetsk, de Louhansk et Zaporozhye et de Kherson au territoire russe.

Retour sur le podium

Depuis l’élection de Degtyarev et plus encore après l’annonce de Thomas Bach de renoncer à un nouveau mandat, la Russie multiplie les déclarations d’apaisement vis-à-vis du CIO. Son objectif est clair : réintégrer le sport mondial et les Jeux olympiques en particulier. La dernière déclaration de Degtyarev est même très claire et très ciblée : « Nous nous réjouissons de voir un mouvement olympique plus fort, plus indépendant et plus prospère sous la houlette d’une nouvelle dirigeante, et de voir la Russie remonter sur le podium olympique ». 

Quant à l’Ukraine, elle n’est pas indifférente aux propos de Kirsty Coventry sur une potentielle ouverture des frontières aux sportifs russes. Elle demande solennellement : “l’exclusion de la Russie des Jeux olympiques et de toutes les compétitions sportives internationales tant que dure son invasion destructrice de l’Ukraine”.