KLAMMER Franz (1953) Autriche / Ski alpin 🟡1

Connu sous le nom de « The Kaiser », mais aussi sous celui de « Klammer Express », ce skieur autrichien est le meilleur descendeur des années 1970. Pourtant, le chemin a été long pour parvenir au sommet. Originaire de Carinthie, une région autrichienne près de Klagenfurt, moyennement montagneuse, il n’a pas de remontée mécanique sur son champ de neige. Après l’école, ce fils d’agriculteurs remonte les pentes à pied avant de les dévaller tout schuss.

À 14 ans, il finit par intégrer un club alpin et ses qualités feront le reste. Il abandonne l’école et, l’été, il travaille à la ferme. L’hiver, il skie intensivement, jusqu’à gagner sa place dans l’équipe nationale de descente.

 

Plusieurs fois vainqueur de la Coupe du monde, il sera sacré champion olympique à Innsbruck 1976. Ce jour-là, l’Autrichien est en état de grâce. Il réalise une descente vertigineuse et devance le Suisse Bernhard Russi, qui l’avait emporté quatre ans plus tôt et qui était en tête lors de tous les temps intermédiaires.

 

Après son retrait de la compétition, Franz Klammer s’est consacré à la course automobile en participant au Championnat européen de voitures de tourisme. Il a remporté une victoire.

 

Inspiré par son jeune frère Klaus, paralysé après un accident de ski à l’âge de 16 ans, il a créé la Fondation Franz Klammer, qui vient en aide aux athlètes gravement blessés.

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