KITESURF / Voile olympique (2024)

Le kitesurf est une discipline inventée par deux Français dans les années 1980. Il s’agit d’une grosse aile gonflable (un cerf-volant ou kite en anglais) tractée par un équipier sur une planche dotée d’un wakeboard (une simple blanche) ou une planche dotée d’un hydrofoil pour surfer sur l’eau. Cette discipline de glisse a fait ses débuts aux Jeux de Paris 2024.

À l’origine, les promoteurs de la voile olympique espéraient obtenir l’accord du CIO pour introduire une épreuve de course au large. Cette épreuve n’ayant pas été retenue, le kitesurf est devenu discipline olympique chez les hommes et les femmes en individuel. Une médaille a été décernée à chaque sexe. Lors des Jeux de Paris 2024, l’Autrichien Valentin Bontus et la Britannique Eleanor Aldridge ont remporté les deux premiers titres.

Le principe d’un relais mixte avait été retenu auparavant, avec un relayeur qui partait seul, son équipier attendant son tour derrière la ligne de départ. Dès que le premier concurrent avait terminé son tour complet, le deuxième relayeur pouvait prendre le départ et effectuer à son tour, la ronde. Il n’y avait pas de passage de relais entre les équipiers.

Les kitesurfeurs ont des vitesses de pointe proches des 100 km/h offrant des courses spectaculaires et télégéniques, ce qui n’est pas pour déplaire au mouvement olympique dans son ensemble.

Ce sport se pratique également sur neige ou sur glace et porte le nom de snowkite.