Entraînée par le Français Pierre Brunet, c’est à 20 ans que cette patineuse obtient la consécration avec le titre olympique qu’elle remporte sur la glace de Squaw Valley 1960. Quatre ans auparavant, elle avait raté la médaille d’or d’un cheveu lors des Jeux de Cortina où sa mère gravement malade l’avait accompagnée une dernière fois.

Une mère qui avait fait de nombreux sacrifices pour permettre à sa fille de devenir une championne.

À Cortina, Carol Heiss est battue par Tenley Albright une dernière fois. Par la suite, elle l’a battu lors des championnats du monde et conservera son titre cinq années consécutives.

Après son titre olympique, Carol Heiss a abandonné la compétition pour épouser le patineur Alan Jenkins. Ils coulent encore ensemble des jours heureux.

Entre temps, Carol Heiss est devenue une comédienne pour une courte carrière dans le rôle de Blanche-Neige, avant de revenir au patinage et à l’entrainement de jeunes américains.