GAIARDONI Sante (1939 – 2023) Italie / Cyclisme

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Ce spécialiste de la vitesse cycliste sur piste, trapu et musclé, s’impose à deux reprises pour un double titre olympique sur l’anneau de Rome 1960 à la vitesse et sur le kilomètre contre-la-montre. Il possédait une terrible accélération au point de pouvoir casser les pédales au moment de sa mise en route.

Il est également devenu deux fois champion du monde de cette spécialité, trois ans plus tard. Bien qu’il ne se soit pratiquement jamais aventuré sur route, Gaiardoni est une figure légendaire de l’âge d’or du cyclisme italien, durant les années 1960-1970. Jusqu’à sa retraite sportive, il restera un des plus grands champions de « six jours ». 

Après la fin de sa carrière cycliste, il a ouvert un magasin de vélos à Milan, un lieu devenu une référence pour les Milanais passionnés de cyclisme. Gaiardoni a également tenté une carrière politique en postulant pour la mairie de Milan avec sa propre liste en mai 2006, sans succès.

En 2010, il a écrit un livre intitulé « Quand la colère tourne en victoire », qui raconte sa vie depuis son enfance jusqu’à la victoire aux Jeux olympiques de Rome 1960.