Sport à la mode au début du 20e siècle, la course de ballons est au programme des Jeux de Paris 1900. Le Comité d’organisation (COJO) souhaite donner une grande importance à cette épreuve en souvenir du rôle joué par les ballons captifs lors du siège de Paris en 1871.

De fait, le hangar construit près de Vincennes qui accueille les 46 ballons et leur aérostier est une authentique attraction.

Plusieurs épreuves sont au programme comme le concours d’altitude sans handicap ou la course de distance.

C’est ainsi qu’un aéronaute atteindra plus de 8500 m d’altitude et qu’un autre se posera à Kiev après avoir décollé de Paris, deux jours plus tôt.