Comité olympique MALAISIE (MAL)

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La particularité de ce pays est d’être divisé en deux, séparé par la Mer de Chine. Il y a d’un côté les anciens territoires britanniques de Sabah et Sarawak à l’ouest et les autres provinces de la péninsule malaisienne à 300 km à l’Est, dont Malacca et Singapour. C’est ainsi que ces états qui forment la péninsule de Malaisie ont concouru sous le nom de Malaya (MAL) aux Jeux de Melbourne 1956 et Rome 1960.

En revanche, le territoire britannique de Sabah a envoyé une équipe indépendante aux Jeux de 1956 sous le nom de Bornéo du Nord. Singapour a également concouru aux Jeux olympiques de Londres 1948 à Rome 1960 sous cette appellation.

Après que ces colonies britanniques se soient fédérées pour former une Malaisie indépendante en 1963, la nation a concouru sous le nom de Malaisie pour la première fois aux Jeux olympiques d’été de Tokyo 1964. Puis, Singapour a ensuite recouvré son indépendance de la Malaisie en 1965 et a de nouveau concouru sous le nom de Singapour à partir de 1968.

Aucun athlète malaisien n’a jamais remporté de médaille d’or. Toutefois, ils ont remporté un total de 15 médailles olympiques, principalement en badminton (11), en plongeon et en cyclisme. En badminton, le héros national Lee Chong Wei (photo) a obtenu trois médailles d’argent consécutives entre les Jeux de Pékin 2008 et ceux de Rio 2016.

Les premiers Olympiens malaisiens à remporter des médailles olympiques l’ont fait à l’occasion des Jeux de Barcelone 1992.

Le comité olympique dans l’œil du cyclone

Le Comité national olympique de Malaisie a été créé en 1953 et reconnu par le Comité international olympique en 1954. Toutefois, ces dernières années, la Malaisie qui est un pays majoritairement musulman s’est attiré les foudres du CIO. À l’occasion d’un championnat du monde de squash organisé dans le pays, le gouvernement malaisien a refusé des visas aux compétiteurs israéliens au prétexte que le pays n’entretient pas de relations diplomatiques avec Israël. Le CIO a envisagé de lui retirer le droit d’organiser des compétitions internationales.

En 2019 déjà, la Malaisie s’était déjà vu retirer le droit d’accueillir les Championnats du monde paralympiques de natation pour avoir refusé l’entrée aux athlètes israéliens. La compétition avait été déplacée à Londres.

Ajoutons que la capitale Kuala Lumpur a souhaité organiser les Jeux olympiques en 2008. Elle n’a pas pesé lourd face au choix de Pékin.