Curieux personnage que ce Walter Bathe qui est resté entre les années 1910 et 1930, un des meilleurs nageurs allemands ayant remporté plus de 600 récompenses individuelles.

Pourtant, deux d’entre elles seulement ont été retrouvées, ses médailles d’or remportées lors des Jeux de Stockholm 1912 sur 200 et 400 brasse et remises par le souverain de Suède. Toutes ses récompenses ont disparu dans les bombardements lors de la Seconde Guerre mondiale.

Si ces médailles d’or ont été sauvé du désastre, c’est parce qu’il les portaient sur lui.

Par la suite, Bathe est devenu pharmacien à Wroclaw qui est aujourd’hui une ville polonaise, puis à Augsbourg en Bavière.

Victime en 1959, d’une thrombose veineuse cérébrale alors qu’il nageait dans l’Adriatique pendant ses vacances, il est décédé deux jours plus tard.

Walter Bathe était venu à la natation, enfant, pour soigner des maux de santé.

En 1970, Bathe a été intronisé au Temple de la renommée internationale de la natation.