Un K.O compté… pour du beurre

Francisco Cabanas (1912 – 2002) reste le premier médaillé olympique du Mexique lors des Jeux de Los Angeles 1932. Il y gagne la médaille d’argent dans la catégorie poids mouche en s’inclinant devant le hongrois Istvan Enekes alors qu’il ne pratique ce sport que depuis six ans seulement.

L’histoire raconte qu’il n’y avait pas suffisamment d’argent pour l’intégrer dans la délégation. Il va être privé des Jeux alors qu’il tient plus que tout à représenter son pays. C’est alors qu’un mécène et les économies de sa mère feront le reste. Ils déboursent le prix de son billet et ainsi, Cabanas peut se rendre à Los Angeles avec les autres Mexicains qualifiés.

Exempté de premier tour, il bat l’Italien Paolo Bruzzi au deuxième. Cabañas fait preuve d’une technique de boxe raffinée et élégante et remporte son combat du troisième tour contre l’Australien Isaac Duke. Il atteint la finale en battant le Britannique Stanley Pardoe lors des demi-finales. C’est là que les choses se gâtent pour lui.

En finale, il est opposé au Hongrois István Énekes, qu’il domine tout au long des trois rounds. Pourtant, les deux juges et l’arbitre ne perçoivent pas le combat de la même manière.
En effet, lors de la dernière reprise, il envoie Enekes au tapis. Le Hongrois finit par se relever au terme de dix très longues secondes.

C’est alors qu’Enekes se ressaisit et envoie à son tour, Cabanas au tapis. L’arbitre ne tarde pas à le compter  » knockdown ». On peut ainsi dire que Cabañas est victime d’une terrible injustice. Pourtant, le Mexicain ne proteste pas et accepte la médaille d’argent qui lui est « offerte ».

Par la suite, il mettra un terme rapidement à sa carrière de boxeur. Mais son pays reconnaissant lui confie l’entrainement de l’équipe de boxe du Mexique. Il occupera la fonction de 1936 à 1948 lors des Jeux olympiques de Berlin et ceux de Londres après la Deuxième Guerre mondiale.