VALLA Trebisonda (1916 – 2006) Italie / Athlétisme

🟡1

La ville turque de Trabzon, qui se dit Trebisonda en italien. C’est ainsi que le père de Trebisonda Valla a donné à sa fille ce prénom peu commun parce qu’il considérait que Trabzon était l’une des plus belles villes du monde. Cependant, la future championne a été surnommée Ondina, ce qui signifie « petite vague ».

Ondina Valla aurait dû disputer les Jeux de Los Angeles 1932, mais seulement âgée de 16 ans, étant la seule fille qualifiée, le Vatican a fait pression pour qu’elle ne soit pas du voyage.

Quatre ans plus tard, en s’imposant dans le 80 m haies des Jeux de Berlin 1936, Trebisonda Valla est devenue première femme italienne à remporter une médaille d’or olympique. Elle a par ailleurs établi le nouveau record du monde en demi-finale.

C’était une athlète polyvalente, capable d’obtenir d’excellents résultats dans les épreuves de sprint, les courses d’obstacles et les sauts. Pour le gouvernement fasciste, elle était l’icône idéale de la jeunesse nationale. Les médias l’ont définie comme « le soleil dans un sourire ». Mussolini a utilisé la victoire de l’athlète italienne à des fins de propagande.

Toutefois, après ces Jeux olympiques, Ondina Valla a été contrainte de limiter ses compétitions à cause de problèmes de dos. Elle a mis un terme à sa carrière sportive au début des années 1940. En 1978, elle a subi le vol de sa médaille d’or remportée à Berlin.

Elle devra attendre six ans, avant que l’Italien Primo Nebiolo, alors président de la Fédération italienne d’athlétisme, lui offre une reproduction.

Le personnage d’Ondina Valla est devenu, au début des années 2020, l’objet d’une pièce de théâtre de Lisa Capaccioli avec Lorenza Fantoni dans le rôle-titre. Il évoque ce que représente pour une jeune femme concourir dans une société où les droits des femmes étaient si limités.