DAFOVSKA Ekaterina (1975) Bulgarie / Biathlon

Après avoir découvert le biathlon à l’adolescence, Ekaterina Dafovska intègre l’équipe nationale à 18 ans. Elle prend une honorable 29e place à Lillehammer 1994.

Quatre ans plus tard, elle crée la sensation en remportant la médaille d’or olympique du 15 km individuel aux Jeux olympiques d’hiver de Nagano 1998.

Première Olympienne bulgare, championne olympique aux Jeux d’hiver, elle est tout naturellement désignée sportive bulgare de l’année 1998 et meilleure athlète des Balkans de l’année.
En 2026, à l’issue des Jeux de Milan Cortina, elle reste la seule bulgare championne olympique aux Jeux d’hiver.

Lors de la saison 2002-2003, après une absence de succès depuis le titre olympique de 1998, elle ajoute quatre victoires en Coupe du monde à son palmarès.
Elle gagne son dernier titre sur la scène internationale en 2004 lors des Championnats d’Europe. Ekaterina Dafovska reste compétitive jusqu’en 2006 et sa participation aux Jeux de Turin 2006, ses quatrièmes Jeux olympiques. Elle se classe huitième de la mass start, avant de prendre sa retraite.

Depuis, la championne gère un hôtel en Bulgarie. Parallèlement, elle prend la tête de la Fédération bulgare de biathlon en 2010. Elle conserve son poste jusqu’en 2022 où elle met un terme à sa fonction en raison d’une part d’un désaccord avec le ministère des Sports, mais également pour raisons de santé.