Cette discipline consiste à libérer des pigeons de course spécialement entraînés, qui retournent ensuite chez eux sur une distance soigneusement mesurée. L’épreuve s’appelle également course aux pigeons. Le temps nécessaire à l’animal pour parcourir la distance spécifiée est mesuré. Le taux de déplacement de l’oiseau est calculé et comparé à tous les autres pigeons de la course. Cela permet de déterminer quel animal est revenu à la vitesse la plus élevée.

Les animaux peuvent atteindre des distances allant jusqu’à 1000 km.

Ce sport a acquis une grande popularité en Belgique au milieu du 19e siècle. Les colombophiles de Belgique étaient tellement attirés par leur passe-temps qu’ils ont commencé à développer des pigeons spécialement cultivés pour le vol rapide et la longue endurance. On les a appelé « Pigeons Voyageurs » (photo).

C’est ainsi que la discipline était sport de démonstration lors des Jeux de Paris 1900.

Autrefois très populaire, le sport a connu une baisse du nombre de participants au cours des dernières décennies, peut-être en raison de l’augmentation du coût de la vie, du vieillissement des colombophiles et d’un grave manque d’intérêt public pour ce type d’épreuves.