Ce jeune skieur de 26 ans connaît la consécration lorsqu’il remporte la médaille d’or du slalom géant à Innsbrück 1964. Dès les juniors, il montre des dispositions au-dessus de la moyenne en terminant deuxième d’un Championnat du monde.

Événement rare, après sa victoire autrichienne, ses camarades le portent en triomphe. Celui que la presse française surnomme «Le petit Prince des neiges» est taciturne et souvent mis à l’écart du groupe.

Il connaît par la suite un funeste destin.

Devenu sans domicile fixe, il meurt assassiné sur la côte d’Azur, dix ans après son titre olympique. Il est victime d’une rixe avec un autre SDF.

Sa sœur Edith Bonlieu était également skieuse, elle a épousé le champion olympique Jean Vuarnet. Elle aussi a connu un destin funeste.

Elle est morte avec son plus jeune fils dans la tragédie de la secte du Temple solaire, le « suicide » collectif de seize de ses membres.