Los Angeles remet en cause la loyauté de LA28

À moins de deux ans des Jeux de LA28, la collaboration entre la ville de Los Angeles et les organisateurs des Jeux devient de plus en plus tendue. Plus les mois passent et plus les cachoteries du Comité d’organisation agacent les élus angelenos. 

Lorsqu’ils ont conclu un accord avec les responsables de la ville de Los Angeles en 2021 pour accueillir les Jeux, les administrateurs de LA28 ont promis de tenir le public informé sur les contrats d’une valeur supérieure à 1 million de dollars et d’offrir des mises à jour régulières sur la préparation de dizaines de sites choisis pour accueillir les événements.

Si la mise à jour des sites est réalisée sans difficultés apparentes, il n’en est pas de même s’agissant des contrats passés entre LA28 et ses partenaires.

Les premiers mois, alors qu’il n’y avait pas beaucoup d’entrepreneurs, LA28 a divulgué ces informations librement dans ses rapports annuels. Mais plus le nombre de partenaires augmente et moins le Comité d’organisation se montre franc. Selon une source proche du dossier, LA28 serait peu enclin à donner des chiffres par crainte « de nuire à de futures négociations », comme le rapporte le Los Angeles Times. C’est sans doute une raison recevable, mais elle est contraire à l’accord signé en 2021.

La ville charge le contrôleur d’obtenir les documents

Le contrôleur de la ville de Los Angeles, Kenneth Mejia, a sollicité des documents relatifs aux Jeux olympiques et paralympiques d’été. Il les attendait pour le 28 septembre et n’a reçu que deux des neuf points du contrat conclus en 2021.

Cette fois, il vient d’introduire une injonction formelle exigeant la divulgation des éléments nécessaires pour évaluer la situation économique des Jeux.

Le contrôleur a pour mission de protéger les contribuables de Los Angeles face aux répercussions des Jeux olympiques de 2028. La ville de Los Angeles constitue le filet de sécurité financière en cas de déficit des Jeux, exposant ainsi les contribuables à des obligations financières potentiellement illimitées.

LA28 défie la ville

Des élus du Conseil municipal ont bien vu quelques-uns des contrats actés entre l’organisation et certains partenaires, mais ces documents ont été présentés brièvement lors d’un diaporama.

Malgré cela, avec une pointe de cynisme, les organisateurs ont estimé avoir répondu à la demande de rendre des comptes.

Tout naturellement, le contrôleur municipal a estimé que les pièces financières demandées sont soit incomplètes, soit totalement absentes. « Le refus de LA28 de répondre à la demande de mon bureau — après des années durant lesquelles ils ont retenu des informations qu’ils sont pourtant contractuellement tenus de fournir à la ville de Los Angeles — est inacceptable « , a déclaré Mejia.

LA28 dispose désormais d’un délai de 15 jours pour répondre à l’injonction du contrôleur Mejia.

Cette action en justice constitue le dernier épisode d’une longue série de différends entre LA28 et les responsables municipaux, qui considèrent depuis longtemps leur partenariat comme déséquilibré. Une défiance qui s’est accentuée depuis que la maire, Karen Bass a remis en cause le leadership du président de LA28, Casey Wasserman (photo), après son implication dans l’affaire Epstein.

… et il n’est là question que des chamailleries entre les deux entités, mais il y a plus grave. Les refus de l’administration Trump de se conformer à ses prérogatives en matière de sécurité et de transport collectif sont autrement plus inquiétants et pèsent sur une organisation qui disposait pourtant, il y a plusieurs mois, d’un large crédit.