Rien ne semblait devoir empêcher le marocain Hicham El Guerrouj de remporter le titre olympique du 1500 m à Sydney 2000. Invaincu sur la distance depuis de longs mois, le marocain était archi-favori. Rien, sauf le petit kényan Noah Ngeny qui avait déjà montré sa capacité à résister à El Guerrouj, mais sans jamais réussir à le devancer.

À Sydney, dans la ligne droite il poursuit son sprint tandis que le marocain se relâche. Il le passe et s’impose.

À 22 ans, sa préparation en Australie et aux États-Unis, loin des hauts plateaux kényans semblait avoir porté ses fruits.

Victime d’un accident automobile, il n’a pas pu défendre ses chances à Athènes 2004 et a abandonné la compétition en 2006 avant de devenir entraîneur national. Poste qu’il a quitté en 2016 pour protester contre une affaire de dopage couverte par sa fédération.