Fille du Roi de Sparte, elle est la première femme couronnée aux Jeux Olympiques. Réputée pour être un garçon manqué, elle s’impose dans la course de chars qui mettent six équipages en compétition et dans laquelle, en théorie, les femmes ne peuvent pas concourir.

Toutefois, une condition lui permet d’y participer puisqu’elle est propriétaire de l’équipage et pas l’aurige, le conducteur du char.

C’est d’ailleurs son frère, voulant discréditer les courses de chars qui aurait incité sa sœur à y participer. Il voulait démontrer que la victoire d’une femme n’était qu’une marque de richesse et pas une victoire acquise avec du mérite.

Toutefois on observe que si la plupart des femmes de l’ancien monde grec étaient maintenues en isolement et interdites d’acquérir toute sorte de compétences dans les sports, les femmes spartiates, étaient élevées dès la petite enfance pour exceller dans ces domaines afin de produire des enfants forts en ayant une formation similaire à celle de leurs frères.

Ses victoires en 396 et 392 avant J.-C lui vaudront la faveur de voir sa statue de bronze reposer sur le marbre de l’olympe, ce que son frère, lui, n’a jamais obtenu.

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