KONO Tamio (1930 – 2016) États-Unis / Haltérophilie

🟡2 ⚪️1

Sacré à quatre reprises « Monsieur Univers » (photo ci-dessous) un titre symbolique qui récompense à l’époque l’homme à la musculature la plus harmonieuse, l’Américain d’origine japonaise est également double champion olympique d’haltérophilie.

Enfant, bien que né en Californie, Tommy Kono est interné dans un camp américain pendant la Seconde Guerre mondiale. Les États-Unis sont en guerre avec le Japon.

C’est là qu’un maître japonais également prisonnier l’initie à l’haltérophilie. Il remporte un premier titre chez les légers à Helsinki 1952 et un deuxième chez les mi-lourds quatre ans plus tard à Melbourne 1956.

Redevenu poids moyen, il est médaille d’argent à Rome 1960.

Pendant cette période Tommy Kono sera 4 fois champion du monde dans 4 catégories différentes. Après avoir pris sa retraite, il s’est tourné vers l’entraînement et a conduit les équipes d’haltérophilie mexicaine et ouest-allemande aux Jeux de Mexico 1968 et Munich 1972. C’est après qu’il devient entraîneur-chef de l’équipe d’haltérophilie des États-Unis aux Jeux de Montréal 1976.

À ces différents titres, Tamio Kono a participé à six Jeux olympiques. Mais Tamio Kono a également apporté de nombreux bienfaits à l’haltérophilie mondiale. C’est lui qui, le premier, utilise des bandes élastiques pour soutenir les genoux et les coudes à l’entraînement. Elles deviendront un équipement standard en haltérophilie.

Ajoutons que, lors de son passage en Allemagne au début des années 1970, il développe des chaussures d’haltérophilie basse avec la marque Adidas. Elles seront adoptées par l’ensemble des haltérophiles.