Curieux parcours olympique que celui de Klémentiev devenu champion olympique de canoë en C1 à Séoul 1988 sous les couleurs soviétiques avant de se présenter aux Jeux de Barcelone 1992 et Atlanta 1996 sous la bannière lettone où il obtient l’argent.

Entre temps, Ivan Klementiev collectionne sept titres mondiaux pour lui-même, pour le drapeau Soviétique, celui de la Lettonie et même un temps, celui de la Pologne.

Après s’être retiré du canoë-kayak, Klémentiev est entré en politique. Il a été conseiller municipal de Riga de 2001 à 2005.