Les oreilles de Miek n’ont cessé de siffler

Annemiek van Vleuten a cru vivre un cauchemar après être descendu de vélo dans la course sur route pour le titre olympique à Tokyo 2020. Désireuse de monter sur la plus haute marche du podium, la Néerlandaise qui possède déjà un très impressionnant palmarès s’échappe dans les derniers hectomètres et passe la ligne en vainqueur, les bras levés au ciel… du moins le croit-elle !

Comme dans ces courses de longue haleine, une échappée s’est formée dès les premiers hectomètres de course et le peloton lui a, comme de coutume, laissé une marge de manœuvre. Les favorites espéraient revenir tranquillement dans les derniers kilomètres pour se jouer la victoire. Sauf que… parmi toutes les échappées, une seule a réussi à rester en tête de la course : l’Autrichienne Anna Kiesenhofer. Cette dernière a franchi la ligne d’arrivée la première et s’est octroyé le titre olympique…

Privée d’oreillette

Amy van Vleuten, elle, ne le savait pas. Car aux Jeux, comme dans les championnats du monde, les oreillettes sont interdites. Or, l’équipe néerlandaise a complètement raté sa course et sa stratégie. Elle a bien repris quatre des cinq coureuses échappées le matin, mais sans le savoir, pas Kiesenhofer.

À Rio 2016, Annemiek van Vleuten avait déjà vécu une terrible désillusion. Alors qu’elle était en tête et filait vers la médaille d’or, une chute terrifiante dans la dernière descente, à 10 kilomètres de l’arrivée l’avait privée de médaille. Restée inconsciente un moment, elle avait souffert d’une commotion cérébrale et de fractures. Sa vie semblait même en danger.

Finalement, la Néerlandaise en a fini avec la malédiction olympique, 48 heures plus tard, elle s’est imposée dans le contre-la-montre (photo) et elle a pu enfin remporter l’or olympique.