Le tournoi masculin de hockey sur glace a hier débuté à Pékin avec une victoire de l’équipe du ROC sur la Suisse 1-0 et du Danemark sur la République Tchèque 2 à 1. Aujourd’hui l’équipe chinoise débute la compétition face aux États-Unis. Une compétition pour laquelle les chinois sont invités face aux 11 meilleures nations mondiales. Les Chinois n’occupent actuellement que le 32è rang mondial.

 

C’est une disposition réglementaire aux Jeux olympiques, le pays organisateur voit son équipe directement qualifiée pour le tournoi final. Or, le tirage au sort a placé les chinois dans le même groupe que les États-Unis et le Canada. Ces deux équipes sont  considérées comme les meilleures équipes mondiales, même amputées des meilleurs joueurs de la NHL.

 

Longtemps avant le début du tournoi, la fédération Internationale de Hockey sur glace (IIHF) présidée par le Franco-canadien Luc Tardif s’en est inquiétée. Elle envisageait retirer l’invitation à l’équipe chinoise. Du jamais vu aux Jeux !

Tardif imaginait mal les chinois encaisser des 15-0 face aux formations nord-américaines. Ce ne serait pas bon pour l’image du tournoi olympique et encore moins pour l’image du hockey sur glace.

L’Option Kunlun

C’est ainsi qu’est né l’« option Kunlun ». Comme l’explique le Journal Le Monde, l’option Kunlun n’est pas le nom d’une mission secrète d’espionnage, mais le choix de donner les clés de la sélection chinoise au club de Pékin, le Red Star Kunlun.

 

Ce club fondé en 2016 et intégré directement au puissant championnat russe (KHL), est composé en grande partie de joueurs étrangers. De nombreux joueurs du club ont été naturalisés ces derniers mois, avec la condition d’avoir évolué au minimum deux ans dans le pays, sans avoir dû abandonner leur nationalité d’origine.

 

Un tour de passe-passe que la Chine n’est pas la première à réaliser. La Corée du Sud avait sept joueurs d’origine nord-américaine pour les Jeux de PyeongChang 2018, l’Italie en avait onze à Turin 2006.

 

C’est ainsi que pour les Jeux, l’équipe olympique chinoise sera composée de dix joueurs nés en Chine mais certains élevés aux États-Unis, onze au Canada, trois aux États-Unis et un en Russie.

 

Alors peu importe si cette équipe est dernière du championnat russe et si elle n’y a remporté que deux matches, les joueurs savent jouer un hockey de haut niveau. L’objectif est de sauver la face dans le tournoi olympique et ne pas encaisser de trop lourds cartons, face à des formations qui ne disposent pas des meilleurs joueurs du monde.

 

Réponse aujourd’hui dans le match face aux États-Unis.

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Exception pour la remise des médailles

Contrairement aux Jeux olympiques d’été, où les médailles sont remises immédiatement après l’événement, aux Jeux d’hiver, la majorité des médailles olympiques sont présentées en place publique de la ville organisatrice à la fin de chaque journée de compétition. C’est une tradition.

 

Exception est faite à l’occasion de ces Jeux olympiques où des médailles sont remises le soir à Yanqing et Zhangjiakou afin de protéger les athlètes et ne pas leur demander de faire le voyage jusqu’à la capitale pour respecter les précautions contre le coronavirus.

 

C’est ainsi que les organisateurs des Jeux de Pékin 2022 ont dû préciser que le public qui assiste aux cérémonies de victoire a été soumis aux mêmes précautions contre le COVID-19 que les spectateurs invités et les athlètes eux-mêmes.

 

La scène de la place est conçue pour ressembler à une yourte, une tente traditionnelle utilisée par les groupes nomades en Asie centrale.

Les remises de médailles sont précédées de spectacles sur scène et les spectateurs sont encouragés à chanter la devise des Jeux « Ensemble pour un avenir partagé ».

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Les Médailles du jour – Jeudi 10 février

Luge – Relais par équipes
Patinage artistique – Épreuve individuel hommes
Patinage de vitesse – 5000 m femmes
Ski acrobatique – Saut par équipe mixte
Ski alpin – Combiné hommes
Ski de fond – 10 km femmes
Snowboard – Half pipe femmes – Snowboard cross hommes

 

Tout le programme des Jeux (site C.I.O)