Comité Olympique RÉPUBLIQUE POPULAIRE DE CHINE (CHN) : 🟡284 ⚪️231 🟠196

Avant la guerre civile chinoise, les athlètes chinois participaient aux Jeux olympiques sous le nom de République de Chine (ROC). Toutefois, ces athlètes ne représentaient que l’île de Taiwan. Le différend avec le CIO sur l’utilisation du nom de la Chine a été long. Il a eu pour résultat le boycott pendant des décennies de la République populaire de Chine.

 

Toutefois en 1952, la République populaire de Chine entre dans le concert des nations olympiques à l’occasion des Jeux d’Helsinki 1952. Comme cette année-là, le CIO a autorisé la République populaire de Chine et la République de Chine (Taïwan) à participer, les Taïwanais se sont retirés en signe de protestation.

 

Finalement, c’est seulement en 1979 que le CIO reconnaît le Comité olympique de la République populaire de Chine. La pays envoie sa toute première délégation aux Jeux d’hiver de Lake Placid 1980.

Quatre ans plus tard, les chinois sont à Los Angeles pour leurs tous premiers véritables Jeux d’été. Ils y remportent 15 médailles d’or dont trois pour le seul Li Ning en gymnastique (photo).

 

Les chinois de Taiwan reviennent à leur tour dans le concert des nations mais disputeront désormais les Jeux sous le nom de Taipei chinois (TPE). Leurs performances seront rapidement éclipsées par celles des athlètes de la République populaire de Chine qui vont, Jeux après Jeux, se hisser parmi les plus importantes délégations mondiales.

 

C’est ainsi que depuis 1984, la Chine a remporté plus de 700 médailles aux Jeux d’été et d’hiver dont déjà près de 275 en or.

Les chinois performants dans tous les sports

Au début, c’est en gymnastique et en natation que les chinois s’affirment rapidement parmi les meilleurs mondiaux. Les nageuses chinoises, qui sont préparées par d’anciens entraîneurs Est-allemands, en font la démonstration lors des Jeux de Barcelone 1992. Tout naturellement, un parfum de dopage flotte sur leurs performances.

 

La Chine a choisi le sport pour sortir de son isolement diplomatique. Candidate à l’organisation des Jeux d’été 2000, Pékin est de nouveau ville candidate pour 2008 et fini par les obtenir. C’est dans ce sens que le pays s’est engagé dans un vaste plan de lutte contre le dopage et d’une quête de l’excellence pour ses champions.

La cérémonie d’ouverture dans le stade du Nid d’Oiseau (photo) restera dans toutes les mémoires tellement elle fut extraordinaire.

 

Avant les Jeux de Sydney, 37 athlètes sont d’ailleurs exclus de l’équipe nationale pour des contrôles positifs. Cela n’empêchera pas les chinois de terminer au troisième rang officieux des nations avec 28 médailles d’or remportées dans des disciplines comme le badminton, le plongeon, la gymnastique, le judo, le tir sportif, le tennis de table ou l’haltérophilie. Dans chacune d’elle, la Chine approche l’excellence.

 

Un score que les chinois vont légèrement améliorer à Athènes 2004 avec près de soixante médailles dont plus de la moitié en or. Les athlètes chinois brillent désormais dans toutes les disciplines. On les retrouve sur la plus haute marche de podiums en athlétisme, en tennis ou en volley-ball. À la faveur de stages à l’étranger et de nombreuses confrontations mondiales, les athlètes chinois progressent de manière phénoménale tout en continuant à traquer le dopage.

A son tour, organisatrice des Jeux

Lors des Jeux de Pékin 2008, la Chine va même se hisser au premier rang mondial des nations avec plus de cent médailles dont 51 en or. Ces Jeux de Pékin feront complètement oublier la question des droits de l’homme qui se posaient avec acuité avant le début des réjouissances.

 

Les téléspectateurs du monde entier ne verront qu’une cérémonie d’ouverture sublime, des Jeux très bien organisés où l’Américain Michael Phelps remportera huit médailles d’or et où le sprinter Jamaïcain Usain Bolt battra trois records du monde sur sprint court.

 

Sur le plan économique, ces Jeux seront largement bénéficiaires. Aux douze points de croissance annuelle à cette époque, les Jeux rapporteront un point supplémentaire.

Pékin 2022 en point d’orgue

Mais après ces Jeux d’été 2008 réussis les chinois se sont lancés dans l’aventure des Jeux d’hiver.

Ainsi la ville qui a accueilli les Jeux d’été de 2008 sera la première à obtenir les compétitions olympiques avec les stations de montagne de Yanqing à 90 km de Pékin et le site de Zangjiakou à 220 km de la capitale.

En dépit de la recrudescence de la pandémie du Covid-19, ces Jeux laisseront une bonne impression sur le plan sportif. En revanche, la fabrication de neige artificielle pour permettre la tenue des épreuves de ski démontreront que tous les pays ne sont plus en capacité d’accueillir les Jeux d’hiver.

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