Le Japon, de nouveau candidat aux Jeux d’hiver

En prélude aux Jeux asiatiques qui vont se dérouler à  Aichi-Nagoya, la présidente du Comité olympique japonais, Seiko Hashimoto, a exprimé la volonté du Japon d’accueillir de nouveau les Jeux d’hiver. 

« La mission du Comité olympique japonais (JOC) est d’attirer des événements sportifs internationaux au Japon. Il est important que le public ait confiance dans la capacité du Japon à les organiser avec succès ».

Celle qui tient ce discours connait bien le sujet. C’est elle, Seiko Hashimoto (photo),  qui a fait des Jeux de Tokyo 2020 un succès, dans un contexte très difficile, la crise du Covid-19.

Le Japon en pôle

Pour argumenter un peu plus sur la capacité du Japon à réussir des Jeux d’hiver, Seiko Hashimoto a souligné que seul un nombre restreint de pays sont capables d’organiser des événements multisports de grande envergure, tant en été qu’en hiver. Selon elle, « le Japon figure parmi les trois premiers pays au monde en termes de capacité d’accueil ».

Le CIO a commandé une étude sur les sites susceptibles d’accueillir les Jeux d’hiver face au changement climatique. Il en ressort qu’à l’horizon 2040, seuls dix pays seront en mesure d’organiser les Jeux d’hiver.

D’autres études ont indiqué que Sapporo, ville hôte des Jeux de 1972, serait encore en mesure d’accueillir les Jeux d’hiver en 2100.

D’ailleurs, Sapporo s’apprêtait à briguer l’organisation de l’édition 2030, avant que la ville et le pays renoncent en 2023, secoués par le scandale d’appels d’offres et de corruption couvert par le prédécesseur de Seiko Hashimoto à Tokyo 2020, Yoshiro Mori.

En dépit de cette renonciation, le projet bénéficiait du soutien de la population et celui du CIO, lui-même.

Le CIO est toujours partant !

« Nous aimerions ramener les Jeux au Japon, car c’est un marché très important qui offre d’excellentes conditions d’enneigement », a déclaré en juin dernier l’Autrichien Karl Stoss, le président de la commission chargée des futures villes hôtes des Jeux d’hiver.

Deux capitales régionales sont partantes pour une candidature : Sapporo sur l’île d’Hokkaido et Nagano, qui a organisé les Jeux d’hiver en 1998.

Les récentes performances du Japon aux Jeux de Milan-Cortina 2026 les encouragent dans ce sens. Avec un total de 24 médailles, le Japon s’est hissé à la cinquième place du tableau des médailles.

On devine que la candidature japonaise peut prendre du corps au delà de 2038. La Suisse a largement démontré sa capacité à organiser les Jeux d’hiver 2038 après Alpes 2030 et Utah 2034.

Mais le Japon se tient en embuscade en cas de défaillance. La capacité du pays à organiser les Jeux asiatiques en dépit de la hausse du coût des matériaux et de la pénurie de main-d’œuvre avaient constitué des obstacles pour les organisateurs des Jeux asiatiques d’Aichi-Nagoya. Malgré cela, le pays a répondu présent.

« Le fait de surmonter ces défis pour réussir l’organisation des Jeux nous apportera une expérience précieuse et nous donnera confiance pour l’avenir », a conclu Seiko Hashimoto.